《地下城与勇士》（简称DNF）的故事舞台是名为阿拉德的大陆，一个由伟大意志（卡罗索）创造的世界。在太古时代，伟大意志分化出十二个分身，即后来的十二使徒。他们分别掌管着不同的法则与力量，但一场惊变之后，这些分身散落于阿拉德、魔界与天界等地，成为影响世界命运的关键存在。阿拉德大陆上，人类、精灵、兽人共存，文明繁荣，但使徒的气息与阴谋正悄然侵蚀着这片土地。
故事的开端，是赫尔德——‘泪光之魔女’，她是最初的使徒之一，也是整个悲剧的幕后推手。她深知使徒的死亡会导致世界毁灭，但为了复活伟大意志并重建完美的世界，她策划了一系列阴谋，利用冒险家之手去消灭其他使徒。冒险家们从洛兰开始，历经格兰之森、天空之城，逐步卷入使徒的战争，而每一次战斗都揭示了使徒并非纯粹邪恶的事实。
初遇的使徒是罗特斯，长脚之章，他因被转移而坠入天帷巨兽的背上，操控了GBL教信徒的心智。冒险家击败他后，才从赫尔德的信使口中得知真相：使徒死后，其力量会回归魔界，而这种牺牲正是赫尔德的计划。此后，冒险家先后面对奥兹玛（暗黑圣战）、希洛克（悲鸣洞穴）、卢克（寂静城）、伊希斯（安徒恩）等使徒，但每一次胜利都伴随着沉重的牺牲与伦理困境。
最具代表性的悲剧是‘毁灭纪’事件——在冒险家击败安徒恩后，赫尔德的计划接近完成，她引爆了魔界的能量，导致阿拉德大陆碎片化，天空之海倒灌，文明遭受毁灭性打击。玩家在二次觉醒任务与主线中，会体验到这一幕：曾经繁华的城镇沦为废墟，昔日的NPC流离失所，而这一切竟然源于一位‘拯救者’的执念。冒险家们开始质疑自己的行径，是否只是赫尔德的棋子。
与此同时，暗黑教团、帝国贵族、天界根特等势力交织，构成了阿拉德复杂的地缘政治。例如，巴恩与帝国为了掌控使徒之力而暗中行动；卡坤、阿甘左等人物的过去也映射着使徒带来的创伤。这些支线叙事让剧情更加立体，也让玩家感受到哪怕是最强大的冒险家，也无法轻易超越宿命与道德的枷锁。
最终，在‘起源’版本更新后，时间线重写，卡罗索的力量复苏，冒险家终于直面赫尔德的真面目。但编剧并未给出简单的好坏二元论：赫尔德同样是一位挽歌者，她目睹过故乡毁灭，渴望重建，只是手段极端。这一设定让DNF的剧情被许多玩家评价为‘泪目史诗’——它讲述的不是英雄屠龙，而是英雄在混沌中的抉择与代价。
时至今日，DNF的剧情仍在扩展，新使徒如卡恩、希罗克（重制版）的故事被不断补充，但核心主题始终未变：世界没有绝对正义，每个灵魂都在为生存而战。对于老玩家而言，回顾这些剧情，不仅是对青春的追忆，更是对游戏世界观的一次深度致敬。阿拉德的悲欢，将继续随版本演进，书写新的篇章。